Het jaar begon met een uitstapje naar het eiland Mustique, een Caribisch toevluchtsoord waar ze konden ontsnappen aan de Britse kou, ver weg van nieuwsgierige blikken. Het vervolg was een ski-vakantie in de Franse Alpen tijdens Pasen, en daarna volgden verschillende verblijven op verschillende koninklijke landgoederen, waaronder Windsor Castle, Sandringham House en Balmoral Castle in Schotland.
De lange vakanties van de familie Wales leken bijna voorbij, maar in plaats daarvan zetten ze hun reis voort in Griekenland – prins William, Kate Middleton, hun drie kinderen en hun grootouders van moederskant trokken naar Kefalonia. Dit is de vierde reis in iets meer dan zes maanden, en sommige Britten beginnen hun neus op te halen voor de enorme uitgaven van het paar gezien de moeilijke economische situatie in het Verenigd Koninkrijk, gekenmerkt door stijgende kosten van levensonderhoud, stijgende werkloosheid en voortdurende stakingen om loonsverhogingen te eisen.
In een context van algemene verarming van de bevolking lijken de vakanties van Kate en William maar al te frequent en luxueus.
De 'overdreven luxe' vakantie van de royals op Kefalonia
Er is weinig discussie over de keuze van de vakantiebestemming, een favoriet van de koninklijke familie, aangezien prins Philip in Coruña geboren is, perfect Grieks sprak en nauwe sentimentele banden met de regio had. Wat wel enige zorg baart, is dat de royals ervoor kozen zichzelf te trakteren op een luxueus verblijf.
Meer specifiek is de last voor de belastingbetaler de enorme organisatorische rompslomp die ontstaat wanneer de troonopvolger en zijn vrouw met hun kinderen naar het buitenland reizen. Het vertrek van de familie vereist een aanzienlijk aantal lijfwachten, kosten die in dit specifieke geval worden toegevoegd aan de kosten van de privéjet die wordt gebruikt om dwars door Europa naar Griekenland te vliegen, en de kosten van de transfer naar de haven van Kefalonia in een luxe busje.
Maar dat is nog niet alles, want de vakantie van de prins en prinses van Wales vindt voornamelijk plaats over zee, met een exclusieve cruise langs de Ionische Eilanden aan boord van de Opera, het 146 meter lange maxi-jacht, voorzien van alle comfort, eigendom van sjeik Abdullah bin Zayed uit Abu Dhabi, een lid van de koninklijke familie van de Verenigde Arabische Emiraten.
De tekst loopt verder onder de foto.
Dit prachtige schip, met een waarde van 450 miljoen dollar, zal William, Kate, hun kinderen en hun grootouders van moederskant vergezellen tijdens hun verkenning van de meest verborgen hoeken van de Middellandse Zee. Velen vragen zich echter af of het echt nodig was om zoveel weelde te tonen in een tijd die zeker niet gemakkelijk is voor Britse burgers (en niet alleen voor hen). Hadden ze niet voor iets bescheideners kunnen kiezen?
Had het wat minder gekund?
Deze vraag stelt het volk van een monarchie die constant op de hoogte moet blijven van de wereldgebeurtenissen om niet ouderwets en ouderwets, anachronistisch en uit de pas met de moderne tijd te lijken.
We denken gelijk aan koningin Elizabeth, die zich in de zomer met haar man en kinderen, om zo te zeggen, tevreden stelde met barbecues, picknicks en lange wandelingen in de Schotse Hooglanden. Dit was het toevluchtsoord waar de koninklijke familie zich echt thuis voelde. Omringd door de wilde en ongerepte natuur, groeiden hier Charles, Anne, Andrew en Edward op. Nu lijkt het erop dat zelfs de royals niet meer genoeg landhuizen, villa's en kastelen hebben.
