'Er is geen sprake van ruzie', zegt Walton Goggins over zijn relatie met Aimee Lou Wood, zijn tegenspeler in seizoen 3 van The White Lotus, in een nieuw interview met Variety. Die onthulling zal wellicht een verrassing zijn voor fans van de serie, van wie sommigen de status van de vriendschap tussen Goggins en Wood in twijfel trokken na de première van het derde seizoen eerder dit voorjaar.
De geruchtenmolen draaide overuren
Geruchten over een ruzize deden voor het eerst de ronde na opmerkingen van tegenspeler Jason Isaacs, die herhaaldelijk verwees naar 'sociale spanningen' op de set van de HBO-serie in Thailand. Die geruchten werden verder aangewakkerd door Goggins' fysieke afstand van de rest van de cast, inclusief Wood, na de opnames. Zoals hij aan Variety uitlegde, was die afstand niet persoonlijk: hij was bezig met de productie van Prime Video's Fallout seizoen 2, en op de avond van de finale van seizoen 3 van The White Lotus was hij in New York voor een optreden in een late night-programma, ver van zijn mede-castleden.
In het meest recente hoofdstuk van showrunner Mike White's succesvolle drama spelen Goggins en Wood Rick en Chelsea, een onwaarschijnlijk stel dat in de laatste aflevering een hartverscheurend lot ondergaat. Tijdens het interview met Variety, waarin Wood en Goggins samen werden geïnterviewd, wendde Goggins zich tot Wood om zijn verdriet te uiten over het missen van de finale-party van de cast. 'Ik wou dat ik dit met je had kunnen kijken', deelde hij. 'Het was zo bevrijdend en zo pijnlijk, en ik heb daar spijt van. Echt waar.'
Maar zoals de twee uitlegden in de bevrijdende onthulling, hebben ze niets dan liefde met elkaar te delen, en hun geruchten over 'ruzie' berusten grotendeels op een publieke misvatting.
'Ik aanbid, ik hou zielsveel van deze vrouw, en ze is zo belangrijk voor me', zei Goggins over Wood. Dit is Goldie Hawn. Dit is Meg Ryan. Ze kan alles, en dat zal ze ook doen. Kijk maar eens wat haar volgende 20 jaar zullen brengen. Ik zal op een eiland zijn, ik denk in Griekenland. Maar ze is bijzonder. Er is geen ruzie. Ze is liefde en ik weet dat ik dat voor haar ben. We geven heel veel om elkaar.'
Foute sketch
In de aanloop naar Goggins' recente optreden als host bij Saturday Night Live onthulde het comedy-programma een sketch waarin Sarah Sherman een parodie speelde op Chelsea, Woods personage uit The White Lotus, compleet met een paar prothetische tanden. Wood beschreef de sketch later op Instagram als 'gemeen en niet grappig', terwijl Goggins de clip herplaatste en de humor ervan complimenteerde. Veel kijkers interpreteerden deze actie als een niet zo subtiele sneer naar Wood. Goggins vertelde Variety dat het allesbehalve dat was, en dat hij zich na Woods gekwetste reactie 'vreselijk voelde en zijn bericht verwijderde'.
'Ik post al 14 fucking jaar, en als ik iets zeg, zeg ik het recht in je gezicht', zei Goggins. 'Ik gebruik sociale media op geen enkele manier, en ik ben geen gemeen persoon.'
Wood voegde eraan toe: 'Ik denk dat het zo'n kritiek is op waar we cultureel staan. Waarom is iedereen zo geobsedeerd door Instagram? Dat is irrelevant. Instagram kan ons geen reet schelen.'
Goggins ging ook in op de reden waarom hij Wood ontvolgde op Instagram nadat The White Lotus was afgelopen, evenals zijn recente interview met de Britse krant The Times, dat werd gepubliceerd onder de titel: Walton Goggins: Aimee Lou Wood? I’m not gonna have that conversation.
Over het artikel in The Times zei Goggins dat hij simpelweg niet het gevoel had dat een solo-interview het juiste moment en de juiste ruimte was om zijn relatie met Wood te bespreken. 'Wat moet ik doen, namens ons beiden spreken? Nooit', zei hij.
Over Instagram legde hij uit dat hij Wood ontvolgde om afstand te nemen, niet van Wood zelf, maar van de ervaring van de opnames van The White Lotus. 'Mijn catharsis in deze ervaring was anders dan die van anderen, vanwege mijn geschiedenis op deze plek', zei Goggins over zijn tijd in Thailand, verwijzend naar de tijd waarin hij door het land reisde na de zelfmoord van zijn vrouw in 2004. 'Ik wist wat Aimee en ik hadden meegemaakt, en ik wist hoe close we waren geworden, en ik moest het afscheid van Rick en Chelsea verwerken', vervolgde Goggins. 'En ik wist dat dat even zou duren, dus ik liet haar weten dat dit was wat ik moest doen. En ze steunde me enorm.'
Hij vervolgde: 'Ik moest gewoon afstand nemen van iedereen. Ik heb met niemand van de cast gesproken. Ik kon het niet aan. Oordeel over me of niet. Het kan me geen reet schelen wat je denkt. Dit is mijn proces. Rick betekent alles voor me, en Chelsea betekent alles voor me. En dat was precies wat ik moest doen om dit allemaal te verwerken.'
Aan het einde van hun gesprek meldt Variety dat Goggins Wood weer volgde op Instagram, en dat ze elkaar omhelsden. 'Ik begrijp het helemaal', zei Wood tegen hem. Zijn antwoord: 'Ik hou van je.' Had Rick zijn gevoelens maar zo duidelijk kunnen uiten!
