Aanhoudende bosbranden die door Los Angeles razen, hebben duizenden hectares verschroeid, meer dan duizend huizen en bedrijven verwoest en meer dan 30.000 evacués gecreëerd.
De grootste van de branden – een brand die aanvankelijk de Pacific Palisades trof, een kustgemeenschap ingeklemd tussen Malibu en Santa Monica – ontstond dinsdagochtend, volgens de brandweer van Los Angeles. Sindsdien heeft de brand zich verspreid en zijn er nog meer branden opgedoken in Pasadena en Sylmar.
De oorzaak van de branden in Los Angeles
Hoewel de exacte oorzaak van de branden nog niet bekend is, hebben extreme winden – die sinds dinsdag tot 160 kilometer per uur zijn gestegen – de vlammen alleen maar aangewakkerd en de mobiliteit van vliegtuigen voor brandweerlieden verhinderd, waardoor de bemanningen beperkt waren om de branden op de grond te bestrijden.
Deze jaarlijkse windstoten staan bekend als de Santa Ana Winds en zijn extreem krachtig en droog, waardoor de perfecte omstandigheden voor een brandramp ontstaan. Tot nu toe is de verwoesting door de branden schrijnend geweest, waarbij de vlammen natuurgebieden zoals Temescal Canyon overspoelden en iconische culturele bezienswaardigheden zoals Sunset Boulevard aantasten.
Verschillende mensen zijn behandeld voor brandwonden en ten minste vijf mensen zijn om het leven gekomen. Huizen van miljoenen dollars zijn niet gespaard gebleven door de vlammen, en veel beroemdheden – waaronder Leighton Meester en Adam Brody, Mark Hamill, Eugene Levy en Heidi Montag – hebben zich bij de hordes evacués aangesloten.
Als u op zoek bent naar manieren om de getroffenen te helpen, vermelden we hieronder een aantal organisaties die de gemeenschap en slachtoffers in Los Angeles helpen met herstel en ondersteuning.
Los Angeles Fire Department Foundation
De Los Angeles Fire Department Foundation ondersteunt meer dan 3.000 lokale brandweerlieden en paramedici. Ze accepteren donaties om de juiste uitrusting en gereedschappen te kopen waarmee brandweerlieden bosbranden effectief kunnen bestrijden.
California Fire Foundation
De California Fire Foundation is een non-profitorganisatie die steun biedt aan brandweerlieden en dierbaren van gevallen brandweerlieden. Ze accepteren momenteel donaties die ze zullen gebruiken om samen te werken met lokale brandweerkorpsen en andere gemeenschapsorganisaties.
Amerikaanse Rode Kruis
Het Amerikaanse Rode Kruis reageert op brandrampen door steun te verlenen aan eerstehulpverleners, ervoor te zorgen dat slachtoffers toegang hebben tot onderdak en voedsel en hulpgoederen te leveren en medische zorg te bieden.
Dream Center
Deze in Los Angeles gevestigde gemeenschapsorganisatie runt momenteel een evacuatiecentrum voor degenen die hun huizen moesten ontvluchten.
Friends in Deed
Friends in Deed is een in Pasadena gevestigde non-profitorganisatie die ondersteuning biedt aan leden van de gemeenschap die niet gehuisvest zijn en risico lopen. Ze hebben momenteel een opvangcentrum voor mensen die dakloos zijn.
Canine Rescue Club
De Canine Rescue Club is momenteel op zoek naar mensen die huisdieren kunnen opvangen die door de bosbranden zijn ontheemd.
