Meerdere mensen hebben prediabetes, een aandoening waarbij de bloedsuikerspiegel hoger is dan normaal, maar niet hoog genoeg om de diagnose diabetes type 2 te krijgen. Hoewel prediabetes en diabetes type 2 complexe aandoeningen zijn, suggereert nieuw onderzoek dat het nemen van een vitamine D-supplement de bloedsuikerspiegel bij bepaalde groepen kan verlagen.
De studie, gepubliceerd in het Journal of the Endocrine Society, analyseerde gegevens van tien klinische onderzoeken waaraan bijna 4500 mensen met prediabetes deelnamen. De onderzoekers ontdekten dat 18,5 procent van de deelnemers aan het onderzoek die vitamine D slikten een normale bloedsuikerspiegel bereikte, vergeleken met 14 procent die een placebo namen.
In alle onderzoeken toonden de gegevens aan dat mensen met prediabetes die vitamine D slikten een grotere kans hadden om een normale bloedsuikerspiegel te ontwikkelen.
Maak kennis met de experts: Sylvia Christakos, is vitamine D-onderzoeker en hoogleraar microbiologie aan de Rutgers New Jersey Medical School. Jessica Cording, is auteur van The Little Book of Game Changers. David Cutler, is huisarts bij het Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Californië. Ankit Shah, universitair docent bij de afdeling Endocrinologie, Metabolisme en Voeding aan de Rutgers – Robert Wood Johnson Medical School. Anastassios Pittas, is medeauteur van de studie en hoogleraar geneeskunde aan de Tufts University School of Medicine.
Het verband tussen vitamine D en bloedsuikerregulatie lijkt willekeurig, maar artsen zeggen dat er wel degelijk iets aan de hand is. Deskundigen waarschuwen echter dat dit niet betekent dat je een door je arts aanbevolen regime of behandeling moet laten varen ten gunste van een supplement. Dit is wat het onderzoek heeft aangetoond en wat het zou kunnen betekenen.
Wat is vitamine D?
Vitamine D is een vetoplosbare vitamine, volgens de National Institutes of Health (NIH). Deze vitamine, ook bekend als calciferol, helpt bij de opname van calcium in je darmen. Als je niet genoeg vitamine D binnenkrijgt, kunnen botten dun en broos worden.
Maar vitamine D speelt volgens het NIH vele rollen in het lichaam, waaronder het verminderen van ontstekingen en het ondersteunen van de immuunfunctie en de bloedsuikerspiegel.
Vitamine D wordt door je lichaam aangemaakt wanneer je huid wordt blootgesteld aan de zon, en het is ook te vinden in sommige voedingsmiddelen, zoals bepaalde vette vissoorten, paddenstoelen en verrijkte melk en ontbijtgranen, zegt Jessica Cording, auteur van The Little Book of Game Changers.
Waarom zou vitamine D kunnen helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel?
Dat wordt nog steeds onderzocht, hoewel dit niet de eerste keer is dat vitamine D in verband wordt gebracht met het reguleren van diabetes. Een wetenschappelijke analyse, gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine in 2023, analyseerde drie klinische onderzoeken naar de impact van vitamine D-suppletie op mensen met prediabetes. Tijdens een driejarig vervolgonderzoek ontdekten de onderzoekers dat 22,7 procent van de deelnemers die vitamine D slikten diabetes type 2 ontwikkelde, vergeleken met 25 procent van degenen die een placebo namen.
De verschillen zijn niet enorm – wat betekent dat het nemen van een vitamine D-supplement geen garantie is dat je diabetes type 2 voorkomt – maar veel experts zijn het erover eens dat er wel degelijk iets aan de hand lijkt te zijn.
Een theorie achter dit verband is dat vitamine D invloed heeft op de glycemische controle, oftewel het vermogen van je lichaam om je bloedsuikerspiegel te reguleren, zegt Cording. 'Vitamine D is eigenlijk een hormoon', benadrukt Cording. Een gezonde vitamine D-spiegel kan in theorie helpen bij het reguleren van andere hormonen in het lichaam, wat de werking van je endocriene systeem ondersteunt. (Type 2-diabetes heeft invloed op het endocriene systeem, dat de glucosespiegel, oftewel de bloedsuikerspiegel, in het bloed reguleert, legt Cording uit.)
Vitamine D wordt ook in verband gebracht met een lager risico op insulineresistentie, waarbij het lichaam niet kan reageren op het hormoon insuline of het niet kan gebruiken. Insuline helpt suiker naar je cellen te transporteren, waar het wordt gebruikt voor energie. Insulineresistentie wordt vaak gezien als onderdeel van prediabetes en een voorloper van diabetes type 2.
'Bovendien kan vitamine D een ontstekingsremmende werking hebben, en ontsteking is een bekende risicofactor voor het ontwikkelen van diabetes', zegt Ankit Shah, arts, universitair docent bij de afdeling Endocrinologie, Metabolisme en Voeding aan de Rutgers Robert Wood Johnson Medical School.
Maar er zijn nog veel onbekenden. 'De mechanismen die betrokken zijn bij de mogelijke nuttige effecten van vitamine D op het verlagen van het risico op diabetes type 2 zijn op dit moment nog niet goed gedefinieerd', zegt Sylvia Christakos, vitamine D-onderzoeker en hoogleraar microbiologie aan de Rutgers New Jersey Medical School.
Ze wijst er echter op dat gegevens suggereren dat mensen met een lage vitamine D-spiegel ook een verminderde werking van de bètacellen in de pancreas en insulineresistentie lijken te hebben. Beide hangen samen met de ontwikkeling van diabetes type 2.
Het is ook heel goed mogelijk dat er geen verband is, zegt David Cutler, arts en huisarts bij het Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Californië. 'Het is heel gemakkelijk om studies te vinden die verbanden aantonen', zegt hij. 'Je moet accepteren dat veel studies die zijn uitgevoerd geen verband aantoonden en nooit aan het licht zijn gekomen.'
Moet ik vitamine D gebruiken om mijn bloedsuikerspiegel te reguleren?
Op dit moment is er geen officiële aanbeveling voor het gebruik van vitamine D om mijn bloedsuikerspiegel te reguleren bij mensen met prediabetes. Christakos raadt echter aan om je vitamine D-waarden te laten testen als je een hoog risico loopt op diabetes type 2. Als je een lage vitamine D-waarde hebt, kan je arts je aanraden om een vitamine D-supplement te nemen om verschillende aspecten van je gezondheid te ondersteunen, niet alleen je bloedsuikerspiegel.
Dokter Shah is het daarmee eens. 'Hoewel vitamine D-tekort en diabetes twee afzonderlijke problemen zijn met verschillende behandelstrategieën, kan het een voordeel zijn dat de behandeling van het ene probleem positieve neveneffecten kan hebben op het andere', zegt hij.
Als je arts zegt dat je baat zou kunnen hebben bij een vitamine D-supplement, is het belangrijk om de juiste verwachtingen te hebben van wat dit voor je kan betekenen, zegt Anastassios Pittas, arts, medeauteur van de studie en hoogleraar geneeskunde aan de Tufts University School of Medicine.
'Vitamine D moet worden gezien als onderdeel van een algemeen diabetes preventieplan, niet als een op zichzelf staande oplossing', zegt hij. 'In de onderzoeken naar vitamine D en diabetes preventie namen de deelnemers gemiddeld ongeveer 4000 IE vitamine D per dag. Die dosis zou een goed startpunt zijn.' Hij zegt dat sommige mensen iets minder of meer nodig hebben, afhankelijk van hun levensstijl en gewicht. Nogmaals, het is belangrijk om je arts te raadplegen voordat je een supplement aan je dagelijkse routine toevoegt.
Maar Cording zegt dat het belangrijk is om in gedachten te houden dat je een overdosis vitamine D kunt nemen. Je wilt jezelf dus niet zomaar deze vitamine geven zonder eerst met een arts te overleggen. 'Te veel vitamine D innemen kan leiden tot vitamine-D-vergiftiging', benadrukt ze. Dat kan ertoe leiden dat je lichaam te veel calcium opneemt, waardoor je risico op nierstenen en constipatie toeneemt. In extreme gevallen kan het zelfs leiden tot hartritmestoornissen, nierfalen en overlijden, aldus de NIH.
Hoe je het risico op diabetes type 2 kunt verlagen
Shah benadrukt dat je niet gedoemd bent om diabetes type 2 te ontwikkelen als je de diagnose prediabetes hebt gekregen. 'Prediabetes verhoogt het risico op het ontwikkelen van manifeste diabetes type 2, maar het hoeft geen uitgemaakte zaak te zijn', zegt hij. 'Je kunt deze progressie voorkomen, of in ieder geval vertragen, door verschillende bekende strategieën te gebruiken.'
Dat betekent dat je je moet richten op een laagglycemisch dieet, je best moet doen om je gewicht onder controle te houden (aangezien dit insulineresistentie kan beïnvloeden) en regelmatig moet bewegen, zegt dokter Cutler. 'Het is bewezen dat deze allemaal diabetes type 2 voorkomen en helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel', zegt hij. Dokter Shah raadt ook aan om te proberen het stressniveau te verlagen en te streven naar minstens zeven uur slaap per nacht.
Uiteindelijk is het belangrijk om met een zorgverlener te praten als je de diagnose prediabetes hebt gekregen. Zij zouden je persoonlijk advies moeten kunnen geven over de volgende stappen.
Voedingssupplementen zijn producten die bedoeld zijn als aanvulling op de voeding. Het zijn geen medicijnen en zijn niet bedoeld om ziekten te behandelen, te diagnosticeren, te verlichten, te voorkomen of te genezen. Wees voorzichtig met het nemen van voedingssupplementen als je zwanger bent of borstvoeding geeft. Wees ook voorzichtig met het geven van supplementen aan een kind, tenzij dit wordt aanbevolen door de zorgverlener.
