Medisch gereviewd door 
Hoe vaak denk je aan vitamine B12 als het gaat om het voorzien van je lichaam van de belangrijkste voedingsstoffen die het nodig heeft? De meesten van ons denken niet veel na over deze vitamine, maar het is essentieel voor een goede gezondheid.
Vitamine B12 (ook bekend als cobalamine omdat het het element kobalt bevat) is in water oplosbaar. De belangrijkste functies ervan zijn onder andere het aanmaken van rode bloedcellen, het metaboliseren van cellen in je hele lichaam, het helpen functioneren van je zenuwstelsel en het spelen van een rol bij de DNA-productie, aldus de Mayo Clinic. Je begrijpt vast wel waarom het belangrijk is om voldoende van deze voedingsstof binnen te krijgen!
Voor veel mensen is gezond eten een goede bron van vitamine B12. 'Als diëtist raad ik aan om het eerst uit eten te halen', zegt Bonnie Taub-Dix, een voedingsadviseur uit New York City, podcast-host en auteur van Read It Before You Eat It: Taking You from Label to Table. 'Je kunt vitamine B12 binnenkrijgen via eieren, zuivelproducten, vis en vlees, of via verrijkte voedingsmiddelen zoals sommige plantaardige melksoorten, ontbijtgranen of voedingsgist.'
Volgens data van de National Institutes of Health Office of Dietary Supplements hebben mannen en vrouwen van 19 jaar en ouder hebben 2,4 mcg vitamine B12 per dag nodig. Als je zwanger bent, heb je 2,6 mcg per dag nodig en als je borstvoeding geeft, moet je je inname verhogen tot 2,8 mcg.
Omdat vitamine B12 in water oplosbaar is, wordt het niet in je lichaam opgeslagen. Zorg er dus voor dat je dagelijks de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid binnenkrijgt. Dit kan lastig zijn voor mensen met bepaalde gezondheidsproblemen die de opname van vitamine B12 bemoeilijken. Als je een auto-immuunziekte hebt, zoals pernicieuze anemie of atrofische gastritis, kun je een vitamine B12-tekort krijgen.
Je kunt ook moeite hebben met de opname van vitamine B12 als je een maag- of darmoperatie hebt ondergaan of de ziekte van Crohn of coeliakie hebt. Als je vegetariër of veganist bent, kan het lastig zijn om aan je vitamine B12-behoefte te voldoen, omdat de meeste voedingsmiddelen die rijk zijn aan B12, van dierlijke oorsprong zijn.
Symptomen van vitamine B12-tekort
Als je (of je arts) vermoedt dat je een vitamine B12-tekort hebt, kan je arts een bloedonderzoek voorschrijven om dit te controleren. Volgens Johns Hopkins Medicine zijn dit tekenen om in de gaten te houden:
- Verzwakte spieren
- Gevoelloze of tintelende handen en voeten
- Moeite met lopen
- Misselijkheid
- Minder eetlust
- Gewichtsverlies
- Prikkelbaar zijn
- Weinig energie
- Diarree
- Zacht aanvoelende tong
- Snelle hartslag
Kan vitamine B12 je risico op ziektes verminderen?
Mogelijk. Onderzoek heeft aangetoond dat vitamine B12 het eiwit homocysteïne in je lichaam afbreekt. Een hoog homocysteïnegehalte kan je risico op hart- en vaatziekten en beroertes verhogen. Vitamine B12 wordt niet standaard aanbevolen ter voorkoming van deze aandoeningen, maar sommige patiënten met een bijzonder hoog risico kunnen vitamine B12-supplementen voorgeschreven krijgen.
Andere onderzoeken tonen aan dat hoge homocysteïnespiegels het risico op de ziekte van Alzheimer, dementie en verminderde cognitieve functies kunnen verhogen. Hoewel er geen standaardaanbeveling is voor vitamine B12-supplementen om deze risico's te verminderen, kunnen artsen ze voor sommige patiënten wel aanbevelen.
Wat is het beste tijdstip om vitamine B12 in te nemen?
Overleg eerst met je zorgverlener als je risicofactoren voor een vitamine B12-tekort hebt, of als je denkt dat je dieet je niet voldoende vitamine B12 levert. Als je een ernstig tekort hebt, kan je arts je aanraden om vitamine B12-injecties te nemen die je spijsverteringsstelsel omzeilen, zodat de vitamine snel wordt opgenomen. In de meeste gevallen wordt vitamine B12 echter oraal ingenomen in pilvorm.
Is er een beste tijd om het in te nemen? Het beste moment om vitamine B12 in te nemen, hangt af van je routine, omdat je lichaam het niet opslaat, dus consistentie is essentieel. Sommige mensen zeggen dat het hun energie verhoogt, dus nemen ze het 's ochtends in, maar er is niet veel gedegen onderzoek dat deze beweringen ondersteunt voor mensen met een normale vitamine B12-spiegel in hun lichaam.
Dat gezegd hebbende, kun je proberen je supplement 's ochtends in te nemen, voordat je iets hebt gegeten. 'B12 is een in water oplosbare vitamine, wat betekent dat het het beste is om het in te nemen met een vol glas water op een lege maag', zegt Taub-Dix. Kauwbare of sublinguaal (onder de tong) toegediende vormen van B12 kunnen de absorptie verbeteren.
Are there any precautions you should take with a vitamin B12 supplement?
Je moet opletten voor mogelijke interacties met andere medicijnen die je gebruikt, zoals deze:
- Ten eerste kan een maagzuurremmer, die kan worden voorgeschreven of vrij verkrijgbaar is bij GERD of maagzweren, de absorptie van vitamine B12 verminderen.
- Metformine, dat wordt voorgeschreven bij prediabetes en diabetes, kan niet alleen de absorptie verlagen, maar ook de hoeveelheid vitamine B12 in je bloed.
- Volgens Mount Sinai kunnen medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van epileptische aanvallen, kanker, jicht, cholesterol en maagzuurremmers ook de vitamine B12-spiegel in je lichaam verlagen.
Laat je zorgverlener weten welke medicijnen je gebruikt voordat je met vitamine B12-supplementen begint, zodat je zeker weet dat ze veilig en geschikt voor je zijn. Volg ook alle adviezen van je arts met betrekking tot mogelijke andere interacties.
De kern van de zaak
Vitamine B12-supplementen kunnen een geweldig hulpmiddel zijn voor je gezondheid – dus als je arts ze goedkeurt, doe er dan alles aan om ze onderdeel te maken van je dagelijkse routine. Om te onthouden dat je de pillen moet innemen: 'Probeer ze in de buurt van je tandenborstel te houden om ze in je ochtendroutine op te nemen', adviseert Taub-Dix.
Consistent blijven zou de sleutel kunnen zijn tot het plukken van de gezondheidsvoordelen van vitamine B12.
