Gereviewd door 
Je hebt dat eiwit-ding onder de knie. Je houdt je macro's bij, weegt de voor- en nadelen van koffie vs. veganistische poeders af en stemt je inname af op je trainingen. Maar er is misschien één aspect van het eiwitdebat waar je niet aan denkt – en dat heeft te maken met je huid.
Je teint bestaat uit een enorm netwerk van eiwitten – wat onderzoekers het huid proteoom noemen – en er is er één in het bijzonder die essentieel is om je huid gezond, stralend en jeugdig te houden: collageen.
Dit eiwit is voornamelijk verantwoordelijk voor die moeiteloos gladde, veerkrachtige gloed van de jeugd – en de meesten van ons denken er niet veel over na totdat het begint te verdwijnen. 'Naarmate we ouder worden, neemt de collageenproductie op natuurlijke wijze af, wat leidt tot rimpels, verlies van stevigheid en verslapping', zegt Tiffany J Libby, een gecertificeerd dermatoloog in Rhode Island.
'Dit proces begint meestal rond de leeftijd van vijfentwintig en versnelt in de dertig- en veertigerjaren.' Natuurlijk varieert de tijdlijn afhankelijk van je genen, en externe factoren en ook leefgewoonten kunnen een aanzienlijke impact hebben.
Maak kennis met de experts: Tiffany J Libby is een gecertificeerd dermatoloog uit Rhode Island. Muneeb Shah is een gecertificeerd dermatoloog bij Hudson Dermatology & Laser Surgery in New York City en oprichter van Remedy. Kseniya Kobets is directeur cosmetische dermatologie bij Montefiore Einstein Advanced Care. Karan Lal is een gecertificeerd dermatoloog in Scottsdale, Arizona.
Best een teleurstelling, inderdaad. Maar hier is het goede nieuws: er zijn bewezen manieren om de collageenproductie van je huid te ondersteunen en te herstellen – en we gaan ze je voorschotelen.
Maar eerst een korte biologieles.
Wat is collageen?
Collageen is een structureel eiwit dat de huid zijn vorm en stevigheid geeft. 'Collageen is goed voor 30 procent van de totale hoeveelheid eiwitten in je lichaam en wordt aangetroffen in de huid, spieren, botten en bindweefsel', zegt dokter Libby.
Dit integrale eiwit bestaat voornamelijk uit aminozuren (glycine, proline en hydroxyproline, om precies te zijn), die met elkaar verbonden zijn en zo de karakteristieke drievoudige helixstructuur creëren. 'Collageen, het meest voorkomende eiwit in de lederhuid, zorgt voor volume en werkt samen met elastine om de stevigheid, elasticiteit en jeugdige uitstraling van de huid te ondersteunen', zegt Muneeb Shah, gecertificeerd dermatoloog bij Hudson Dermatology & Laser Surgery in New York City en oprichter van Remedy.
Hoe collageen in de loop der tijd afbreekt
We produceren collageen het meest efficiënt in onze twintiger jaren. 'Daarna beginnen we niet alleen ongeveer 1 procent collageen per jaar te verliezen, maar neemt ook ons vermogen om het te regenereren af', zegt Kseniya Kobets, directeur cosmetische dermatologie bij Montefiore Einstein Advanced Care. Fibroblasten (de huidcellen die collageen aanmaken) worden minder actief en de collageenproductie wordt minder efficiënt. Dit proces begint meestal rond je dertigste, verschilt per etniciteit en versnelt tegen de tijd dat je in de menopauze bent.
En dat is nog niet alles: naast de natuurlijke afbraak van deze essentiële bouwsteen eisen ook het dagelijks leven en bepaalde leefstijlgewoonten hun tol. 'Collageen wordt constant afgebroken door blootstelling aan de zon, omgevings-stressoren en enzymen in het lichaam', zegt Shah. Vrije radicalen, onstabiele moleculen die ontstaan door uv-straling en vervuiling, vallen het eiwit aan en breken het af. En bepaalde leefstijlfactoren helpen ook niet mee: roken en een suikerrijk dieet kunnen allemaal onze collageen voorraad aantasten. 'Minder voor de hand liggende factoren zijn chronische stress, slecht slapen en milieuvervuiling', voegt Shah eraan toe.
Het resultaat: een geleidelijk verlies van huidstructuur, wat leidt tot rimpels, een ruwe huidtextuur, vergrote poriën, een gekreukelde huid en een verhoogde kwetsbaarheid, dat vaak wordt ervaren als gemakkelijk blauwe plekken krijgen, zegt Shah. De eerste tekenen van collageenverlies zijn vaak te zien rond de ogen, de mond (zelfs bij niet-rokers) en het voorhoofd – gebieden waar gezichtsbewegingen vaak voor veel expressie zorgen. Tegen de tijd dat we in de veertig of vijftig zijn, 'worden fijne lijntjes dieper door het aanhoudende verlies van collageen en elastine, verergerd door het verlies van bot en vet in de wangen en kaaklijn, wat leidt tot verzakking rond de wangen en de nek', aldus Kseniya Kobets.
In principe zien je gelaatstrekken er minder glad uit wanneer het collageengehalte daalt.
Gelukkig is er huidverzorging die kan helpen
Nu goed nieuws: je kunt beschermen wat je hebt. 'De meest effectieve aanpak is het minimaliseren van collageen afbraak door een voedingsrijk dieet te volgen, dagelijks SPF 30 of hoger te gebruiken en bewezen ingrediënten zoals retinoïden, antioxidanten en peptiden in je huidverzorgingsroutine op te nemen', aldus Kobets. Dit is je actieplan:
Sla SPF niet over
'De eerste manier om collageen aan te maken, is door overmatige afbraak te voorkomen door dagelijks zonnebrandcrème te gebruiken', zegt Karan Lal, een gecertificeerd dermatoloog in Scottsdale, Arizona. UV-straling is een van de grootste boosdoeners achter collageenafbraak en draagt bij aan rimpels, een slappe huid en vroegtijdige veroudering. Gebruik een breedspectrum zonnebrandcrème met SPF 30 of hoger om zonneschade te verminderen op het niveau van de lederhuid waar collageen zich bevindt, zegt Lal.
Gebruik vervolgens een retinoïde (als je dat nog niet doet)
Retinoïden worden algemeen beschouwd als de meest effectieve ingrediënten voor topische toepassing voor het stimuleren van collageen. Je bent waarschijnlijk bekend met deze populaire vitamine A-derivaten, die worden beschouwd als dé gouden standaard voor de behandeling van acne, het verbeteren van de huidtextuur en het verzachten van fijne lijntjes. Het is een van de meest bewezen huidverzorgingsingrediënten die je kunt kopen. 'Ze werken door fibroblasten te activeren om meer collageen aan te maken en door enzymen te remmen die het afbreken', legt dokter Shah uit.
De sterkste vorm van vitamine A is retinoïnezuur en is alleen verkrijgbaar op recept van je arts. Vrij verkrijgbare retinoïden zoals retinol, adapaleen en retinaldehyde zijn minder krachtig omdat je lichaam ze eerst moet omzetten in puur retinoïnezuur. Aan de andere kant zijn ze vaak veel minder irriterend.
Ondersteuning met antioxidanten en peptiden
Het is aangetoond dat topische vitamine C ook helpt bij het vertragen van de collageenafbraak en essentieel is voor de goede werking van de enzymen die collageen opbouwen, aldus Lal. Peptiden zoals Matrixyl kunnen de huid aanzetten tot de aanmaak van meer collageen. Antioxidanten, waaronder niacinamide, ferulazuur, squalaan en vitamine E, helpen bestaand collageen te beschermen tegen schade door vrije radicalen.
Dus hoe integreer je al deze producten in je routine – en is dat wel verstandig? Begin eerst met lichtere serums zoals vitamine C en breng vervolgens zwaardere crèmes of oliën aan. Retinoïden moeten 's avonds worden gebruikt en geleidelijk worden opgebouwd. 'Ik smeer 's ochtends graag een laagje vitamine C, gevolgd door zonnebrandcrème en 's avonds retinoïden', zegt Libby. 'Peptiden en vochtinbrengende crèmes zoals hyaluronzuur kunnen met beide worden gecombineerd voor extra hydratatie en herstel.'
Hoe een dermatoloog je kan helpen
Behandelingen in de praktijk kunnen de collageenproductie stimuleren door middel van gecontroleerde verwondingen of thermische energie. Dit activeert de wondgenezing van het lichaam en stimuleert fibroblasten om meer collageen aan te maken. 'Naarmate je huid geneest van deze kleine verwondingen, vult het resulterende collageen rimpels, littekens en vergrote poriën op, waardoor de huidtextuur en stevigheid verbeteren', zegt Kobets.
De juiste behandeling hangt af van de huidproblemen, leeftijd en huidconditie van de patiënt, zegt Libby. 'Jongere patiënten van in de twintig en dertig kunnen het advies krijgen om zich te richten op preventie en vroegtijdig onderhoud met chemische peelings en lichtere laserbehandelingen voor huidversteviging. Patiënten van in de veertig en ouder kunnen baat hebben bij meer corrigerende behandelingen zoals ablatieve fractionele lasers of ultrageluid en radiofrequentie om bestaand collageenverlies en -verslapping aan te pakken', zegt ze.
Dit raden onze experts aan:
- Chemische peelings: Chemische peelings met een gemiddelde diepte gebruiken een mix van zuren om de buitenste huidlagen te verwijderen. Ze werken voornamelijk op het huidoppervlak, maar kunnen ook de collageen remodellering daaronder stimuleren. Deze zijn het meest geschikt voor jongere patiënten met minimaal collageenverlies, aldus Libby.
- Laserresurfacing: Patiënten van in de veertig en ouder kunnen meer baat hebben bij ablatieve en niet-ablatieve fractionele lasers. 'Deze behandelingen verwijderen de huid gedeeltelijk en verwarmen deze om collageenherstel en -remodellering te stimuleren', zegt Kobets. Voorbeelden hiervan zijn CO2-lasers (ablatief), Fraxel (niet-ablatief) en Halo (beide). 'Ablatieve fractionele lasers of ultrageluid- en RF-therapie om bestaand collageenverlies en -verzakking aan te pakken', voegt Libby toe.
- Microneedling: 'Microneedling dringt mechanisch door in de lederhuid om de collageenaanmaak te stimuleren', zegt Kobets. 'Dit kan worden versterkt door het te combineren met bloedplaatjesrijk plasma (PRP), wat de hersteltijd verkort en de collageensynthese verder stimuleert.' PRP, gewonnen uit eigen bloed, bevat groeifactoren die zowel de genezing als de resultaten kunnen versnellen.
- Radiofrequentie-microneedling: Deze geavanceerde behandelingen, zoals de beroemde Morpheus8, intensiveren de traditionele microneedling met warmte-energie. 'Het bevordert een diepere collageen remodellering door zowel fysieke verwonding als warmte', zegt Kobets, waardoor het bijzonder effectief is voor huidversteviging en diepere rimpels.
- Echografie-apparaten: Voor een niet-invasieve optie maken apparaten zoals Sofwave gebruik van gerichte warmte om collageen diep onder het huidoppervlak te stimuleren. 'Deze warmte breekt oud collageen af en geeft het lichaam het signaal om nieuw collageen aan te maken, terwijl de beschadigde matrix wordt verwijderd. Het resultaat is een stevigere, strakkere huid na enkele weken', aldus Kobets.
- Biostimulerende fillers: Injecteerbare fillers kunnen de collageen productie na verloop van tijd stimuleren. 'Sculptra en Radiesse zijn waarschijnlijk de beste manieren om lokaal collageen op te bouwen', zegt Lal.
Kun je collageen opbouwen via voeding?
Het eten van collageen bouwt geen collageen op, dus je kunt niet echt met voeding vervangen wat je in je gezicht bent kwijtgeraakt. Maar je kunt je huid wel ondersteunen met wat je eet. Een essentiële voedingsstof voor de algehele gezondheid van je huid, volgens onderzoek, is vitamine C, 'die je lichaam helpt sterk collageen aan te maken door enzymen te activeren die het stabiliseren en vormen', zegt Kobets. 'Zonder voldoende van deze vitamine wordt de collageenvorming verstoord – scheurbuik is hier een goed voorbeeld van.' Citrusvruchten, paprika's en bladgroenten zijn allemaal uitstekende bronnen.
Hoewel collageenrijke voedingsmiddelen zoals bottenbouillon en gelatine vaak worden geprezen, worden ze niet op een manier afgebroken die specifiek op de huid gericht is. 'Omdat deze eiwitten zich na vertering door het hele lichaam verspreiden, bereiken ze niet per se direct de huid', voegt ze eraan toe. Let ook op suiker, die een collageenbeschadigend proces kan veroorzaken dat bekendstaat als glycatie. 'Glycatie is in wezen de interactie tussen suiker en collageen, waardoor een gemodificeerde vorm van collageen ontstaat, zogenaamde geavanceerde glycatie-eindproducten of AGE's. Deze zijn stijver, minder elastisch en breken sneller af dan gezond collageen', zegt Shah.
Hoe zit het met collageencrèmes en -supplementen?
Er is veel gezegd over de effectiviteit of ineffectiviteit van orale collageensupplementen om je huid er beter uit te laten zien. Dus wat zegt de wetenschap? Ze kunnen helpen, maar 'niet alle collageen soorten zijn hetzelfde', zegt Lal. 'Het is aangetoond dat Verisol-collageen suppletie de huidkwaliteit verbetert, wat zich vaak vertaalt in een vermindering van de collageenafbraak.'
Een onderzoek onder meer dan 100 vrouwen in de leeftijd van 45-65 jaar toonde zelfs aan dat het nemen van een Verisol-collageen supplement een statistisch significante toename van collageen en elastine in de huid opleverde, wat resulteerde in een significante afname van de rimpelgrootte rond de ogen. Lal's go-to is Sparkle Wellness Skin Boost Collagen Powder. Een andere optie om te proberen zijn de Elysium Health Mosaic Skin Aging + Collagen Support Softgels. Dit supplement bevat geen collageen, maar is samengesteld met een uniek fytonutriënt carotenoïdencomplex om het lichaam te overspoelen met antioxidanten die vrije radicalen vernietigen, en zo het collageen in je lichaam te beschermen.
Libby is het ermee eens dat dit geen eerstelijnsstrategie is, maar raadt patiënten niet af om ze te gebruiken. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat gehydrolyseerde collageen peptiden de elasticiteit en hydratatie kunnen verbeteren en fijne lijntjes kunnen verminderen door de collageen voorraad van het lichaam aan te vullen. 'Hoewel ik ze doorgaans niet aanbeveel als primaire behandeling, melden veel patiënten wel voordelen, zoals een stevigere huid of zelfs minder gewrichtsstijfheid of een opgeblazen gevoel. En ik raad ze niet aan om ermee te stoppen als ze het gevoel hebben dat het helpt', zegt ze.
Wat betreft collageencrèmes – die gemaakt zijn met een synthetische, in het laboratorium gemaakte versie van collageen – zeggen onze experts dat je ze kunt overslaan. 'Een veelgehoorde mythe is dat topisch collageen je huid kan herstellen, maar in werkelijkheid hydrateren deze crèmes vooral om de huid tijdelijk voller te maken', zegt Kobets. 'Het ingrediënt kan niet diep genoeg doordringen om de collageen productie te stimuleren.' Gebruik het als moisturizer, maar vertrouw er niet op voor collageen versterking.
Collageenverlies is een natuurlijk onderdeel van het ouder worden, maar met een goede huidverzorgingsroutine en slimme voeding versnel je het proces niet.
